Kann ich ausgehärtetes Silikon einschmelzen und wiederverwenden

Nein. Silikonkautschuk ist ein Duroplast und hat keinen Schmelzpunkt. Beim Aushärten entstehen Quervernetzungen zwischen den Polymerketten, wodurch ein dreidimensionales Netzwerk entsteht, in dem alle Moleküle chemisch aneinander gebunden sind. Dieses Netzwerk lässt sich nicht mehr verflüssigen.

Erhitzen Sie Silikonkautschuk weit genug, dann degradiert er, statt zu schmelzen. Sie erhalten kein brauchbares Material zurück, sondern nur Abbauprodukte und Dämpfe. Ein Backofen, ein Heißlufttfön oder ein Gasbrenner bringt also nichts.

Das ist der wesentliche Unterschied zu einem Thermoplast wie PET, HDPE oder Gießwachs. Diese Materialien schmelzen und sind dadurch erneut formbar, und genau deshalb passen sie in das reguläre Kunststoffrecycling und Silikon nicht.

Was funktioniert, ist die mechanische Wiederverwendung. Schneiden oder mahlen Sie ausgehärtetes Material zu Brocken und gießen Sie diese als Füllmaterial in eine neue Blockform mit ein. Im industriellen Maßstab gibt es zusätzlich das chemische Recycling, bei dem das Netzwerk mit Katalysatoren zu kürzeren Ketten abgebaut wird, die wieder als Rohstoff dienen. Diese Anlagen laufen jedoch nur mit sauberen, getrennt erfassten Produktionsströmen.

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